Η δημόσια διπλωματία ως συνιστώσα της ήπιας ισχύος: η άσκησή της στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ και της ΕΕ

Το μεταψυχροπολεμικό διεθνές σύστημα προσέδωσε περισσότερες δυνατότητες ελιγμών στα κράτη και τους διεθνείς δρώντες, ανεξαρτήτως μεγέθους ή ισχύος, ώστε να διαμορφώσουν μια πιο πολυδιάστατη εξωτερική πολιτική. Η πολυμέρεια που χαρακτηρίζει τις διεθνείς σχέσεις και, μέσω αυτής, η ανάπτυξη νέων ευέλικτων και πολλαπλών συνεργασιών και συμμαχιών, διαμορφώνει προοπτικές μιας ποιοτικής μετατόπισης της διαδικασίας λήψης αποφάσεων σε επίπεδο διεθνούς οργάνωσης (διεθνής διακυβέρνηση), από θεσμική σε λιγότερο θεσμική, όπως fora και συνέργειες, με σημαντική εμπλοκή των οικονομικά αναδυόμενων χωρών. Οι δυνατότητες άσκησης ήπιας ισχύος διευρύνονται, εκτός των αλλαγών στο διεθνές σύστημα και λόγω της ανάπτυξης της τεχνολογίας της επικοινωνίας. Η ήπια ισχύς δεν αφορά μόνο τα μικρά κράτη, αλλά και τα ισχυρά, καθώς και οικονομικά αναδυόμενες χώρες που την ασκούν ως μέσο για να προσελκύσουν, να πείσουν, να πετύχουν τους σκοπούς τους με τη δύναμη των πολιτικών ιδανικών, της γνώσης και του πολιτισμού. Η δημόσια διπλωματία ως εργαλείο ήπιας ισχύος δίνει έμφαση στις διμερείς και πολυμερείς συνεργασίες και συνέργειες. Η ενσωμάτωσή της στην εξωτερική πολιτική των κρατών αποτελεί μια σημαντική νέα διάσταση στην άσκηση της εξωτερικής πολιτικής, περιλαμβάνοντας τομείς όπως τη διεθνή κοινή γνώμη, τη στρατηγική επικοινωνία, τα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης, Μη Κυβερνητικές Οργανώσεις και διάφορους φορείς της κοινωνίας πολιτών. Η δημόσια διπλωματία δεν ασκείται μόνο από κράτη, αλλά και από διεθνείς και υπερεθνικούς οργανισμούς. Οι πολυμερείς θεσμοί ολοένα αυξάνουν τη χρήση της δημόσιας διπλωματίας και άλλων επικοινωνιακών εργαλείων προκειμένου να προωθήσουν αποτελεσματικότερα τα κοινά ζητήματα που θέτουν ως στόχους. Το 2004, στους κόλπους του ΝΑΤΟ ιδρύθηκε η Επιτροπή Δημόσιας Διπλωματίας, αντικατοπτρίζοντας τη μεγάλη σημασία που δίνεται σε αυτήν, προκειμένου να υπάρξει μια επιτυχημένη διεθνής παρουσία της Συμμαχίας. Στο ευρωπαϊκό πλαίσιο, η αρχή έγινε από την Αντιπροσωπεία της ΕΕ στις ΗΠΑ, η οποία ίδρυσε τον τομέα Τύπου και Δημόσιας Διπλωματίας προκειμένου να ενισχύσει και να κάνει γνωστές τις ευρωπαϊκές πολιτικές στις ΗΠΑ. Η συνέχεια έγινε με οδηγό την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία μαζί με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Εξωτερικής Δράσης (EEAS), αποτελούν τους κύριους φορείς άσκησης δημόσιας διπλωματίας στο πλαίσιο της Ένωσης.