Σύγκριση και αξιολόγηση τρισδιάστατων δυνητικών κόσμων ως συστήματα εξ αποστάσεως εκπαίδευσης

Το ειδικό αντικείμενο της εργασίας που προτείνουμε εδώ, εστιάζει στην αξιολόγηση των Δυνητικών Περιβαλλόντων Μάθησης (ΔΠΜ) (Virtual Learning Environments – VLE) και στη συνέχεια στη διερεύνηση του ρόλου ενός τρισδιάστατου περιβάλλοντος το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ένα δυνητικό, βιωματικό-συνεργατικό εκπαιδευτικό περιβάλλον.Πιο συγκεκριμένα, αποσκοπούμε σε μια λεπτομερή καταγραφή, σύγκριση και αξιολόγηση των Tρισδιάστατων (3Δ) Δυνητικών Κόσμων (ΔΚ) και των πλεονεκτημάτων χρήσης τους στην διαμεσολαβημένη από ηλεκτρονικά μέσα εκπαίδευση. Οι σύγχρονες θεωρίες μάθησης πρεσβεύουν ότι η αποδοτική μάθηση συντελείται όταν υπάρχει ενεργός συμμετοχή των εκπαιδευομένων τόσο σε ατομικό όσο και κοινωνικό επίπεδο. Στη παρούσα έρευνα προσπαθούμε να διαπιστώσουμε κατά πόσο σύγχρονες τεχνολογίες όπως οι ΔΚ μπορούν να εμπλουτίσουν και να προεκτείνουν την μαθησιακή διαδικασία και ενδεχομένως να προτείνουν περισσότερο αποδοτικούς τρόπους διδασκαλίας. Η ηλεκτρονική μάθηση μέσα από περιβάλλοντα κειμένου (email, forum, e-learning πλατφόρμες), έχει ήδη δοκιμαστεί και εφαρμοστεί με επιτυχία. Ωστόσο η συμμετοχή σε μια δυνητική μαθησιακή κοινότητα εντός ενός δυνητικού κόσμου διαφέρει, σε σχέση με αυτή που συμβαίνει μέσα σε ένα δυνητικό περιβάλλον κειμένου.Αρχικά συγκρίναμε και αξιολογήσαμε πέντε 3Δ πλατφόρμες οι οποίες μπορούν να αποτελέσουν Δυνητικούς Κόσμους κατάλληλους για την εφαρμογή εκπαιδευτικών δραστηριοτήτων. Ειδικότερα προσπαθήσαμε να διερευνήσουμε, κατά πόσο ένας ΔΚ και η αίσθηση της παρουσίας μέσα σε αυτόν μετασχηματίζουν τη διαμεσολαβημένη από υπολογιστή διδασκαλία, σε μια διαδικασία η οποία προεκτείνει τη διδασκαλία που συντελείται στον φυσικό κόσμο.Στα πλαίσια της παρούσας έρευνας σχεδιάσαμε και υλοποιήσαμε ένα μάθημα για μαθητές Λυκείου μέσα στο 3Δ περιβάλλον OpenSim εντός του σχολικού εργαστηρίου εφαρμόζοντας την μέθοδο της μικτής μάθησης (blended learning). Οι μαθητές είχαν την ευκαιρία να συγκεντρωθούν στο 3Δ δυνητικό περιβάλλον αντιπροσωπευόμενοι από το δυνητικό εαυτό. Επίσης είχαν την ευκαιρία να αλληλεπιδράσουν με τους άλλους μαθητές και το περιβάλλον και να ολοκληρώσουν μια προσεκτικά σχεδιασμένη εκπαιδευτική δραστηριότητα . Έτσι συμμετείχαν ενεργά-βιωματικά και συνεργατικά στην εκπαιδευτική διαδικασία καθιστώντας τη σχέση με τη μάθηση περισσότερο ενδιαφέρουσα.Στη συνέχεια με ερωτηματολόγια και τεστ αξιολόγησης στους συγκεκριμένους μαθητές και σε μαθητές ομάδων ελέγχου προσπαθήσαμε να καταγράψαμε τα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα των 3Δ περιβαλλόντων, καθώς και τις διαφορές στις επιδόσεις των μαθητών. Τα αποτελέσματα αυτά που παρουσιάζονται στο τελευταίο μέρος της παρούσας έρευνας είναι ιδιαίτερα θετικά και προτρέπουν στη χρήση ανάλογων μαθησιακών προσεγγίσεωνΑπό την άλλη πλευρά προέκυψαν αρκετά ζητήματα, όπως οι τεχνολογικές απαιτήσεις, ο χρόνος σχεδίασης του μαθήματος, και η εξοικείωση των χρηστών με την πλατφόρμα τα οποία χρήζουν 2βελτίωσης. Επιπλέον σε άλλες περιπτώσεις ΔΚ, η έλλειψη φυσικής επαφής, η δυσκολία μετάδοσης της μη λεκτικής επικοινωνίας και μερικές φορές το κόστος της εφαρμογής τέτοιων πλατφορμών, είναι σημαντικές παράμετροι προς διερεύνηση κατά τη σχεδίαση και εφαρμογή εκπαιδευτικών συστημάτων.