Ο προϋπολογισμός της Ευρωπαϊκής Ένωσης και η πολιτική συνοχής: σύγχρονες προκλήσεις

Αναμφίβολα η χρηματοοικονομική και δημοσιονομική κρίση που πλήττει την παγκόσμια οικονομία από το 2007 δεν άφησε ανεπηρέαστη την Ευρώπη. Σήμερα πολλές από τις ευρωπαϊκές περιφέρειες και πόλεις είναι αντιμέτωπές με φαινόμενα φτώχειας, ανεργίας και κοινωνικού αποκλεισμού. Ενώ οι εθνικές κυβερνήσεις πολλών κρατών είναι υπό καθεστώς αυστηρών δημοσιονομικών εξυγιάνσεων. Αποτέλεσμα των παραπάνω είναι οι περιφερειακές ανισότητες να αυξάνονται και ο πρωταρχικός στόχος της ΕΕ για οικονομική και κοινωνική ολοκλήρωση να κλονίζεται. Σε αυτό το δύσκολο και συνεχώς μεταλλασσόμενο περιβάλλον ο ρόλος του Προϋπολογισμού, ως του βασικού εργαλείου σχεδίασης και άσκησης οικονομικής πολιτικής είναι κρίσιμος, αφού αποτελεί την οικονομική απεικόνιση των στόχων και πολιτικών της ΕΕ. Εξίσου σημαντικός όμως είναι σε αυτές τις δύσκολες συνθήκες και ο ρόλος της Πολιτικής Συνοχής, της σημαντικότερης πολιτικής της ΕΕ, αφού η πολιτική συνοχής αποσκοπεί στην μείωση των περιφερειακών ανισοτήτων μεταξύ των κρατών μελών και την προώθηση της κοινωνικής, οικονομικής και πολιτικής ενοποίησης της ένωσης. Με βάση τα παραπάνω η παρούσα εργασία προσπαθεί να αναλύσει τις σύγχρονες τάσεις που επικρατούν στην Ευρωπαϊκή Ένωση γύρω από την άσκηση οικονομικής και κοινωνικής πολιτικής καθώς και των ρόλων που θα πρέπει να διαδραματίσουν ο Προϋπολογισμός και η Πολιτική Συνοχής προκειμένου να επιτευχθεί ο στόχος της Ευρωπαϊκής Ολοκλήρωσης.