Audiatur et altera pars: η αρχή της ισότητας των όπλων στις διεθνείς ποινικές διαδικασίες

Η ιδέα πίσω από την ισότητα των δικονομικών όπλων μπορεί να εντοπιστεί πολλούς αιώνες πίσω και σε διάφορες μορφές, κρυμμένη πίσω από άλλες έννοιες. Μία από τις πιο αρχαίες έννοιες αντικατοπτρίζεται στις λατινικές παροιμίες libra justa justitiam servat και audiatur et alter pars. Η ανάγκη για δικαιοσύνη και για το θρίαμβο της αλήθειας θα μπορούσε να γίνει αποδεκτή μόνο εάν ο κατηγορούμενος αντιμετωπίζεται με ελάχιστα επίπεδα ισότητας έναντι των ισχυρών κρατικών αρχών. Η ισορροπία είναι ο στόχος του σύμπαντος και το ίδιο ισχύει και για τα δικαστικά συστήματα. Ανεξάρτητα από τον τύπο τους, ο κατηγορούμενος, ως το άτομο στο προσκήνιο, χρειάζεται όλα τα μέσα για να προετοιμάσει την υπόθεσή του με τον πιο αποτελεσματικό και ανεμπόδιστο τρόπο, καθώς διακυβεύονται οι προσωπικές του ελευθερίες. Το νομικό πλαίσιο των ανθρωπίνων δικαιωμάτων υποχρεώνει τα δικαστήρια, μέσω πολυάριθμων θεσμών και διατάξεων, να μην αντιμετωπίζουν τον κατηγορούμενο σε μειονεκτική θέση έναντι της Εισαγγελίας. Αλλά όταν η θεωρία ενσωματώνεται στην πράξη, η νομολογία δείχνει ότι προκύπτουν δυσκολίες, καθώς συγκρούονται διαφορετικές δυναμικές από διαφορετικούς παράγοντες. Τα κράτη, τα θύματα, η δημόσια τάξη, οι πολιτικές ατζέντες και τα αποδεικτικά στοιχεία είναι μερικές από τις δυναμικές που έχουν αντίκτυπο στις διαδικασίες, μετατρέποντας το δικαστήριο σε μια αρένα όπου τα αντίθετα συμφέροντα εμπλέκονται σε μια νομική σύγκρουση.