Είναι ακριβή η φυτοφαγία; Μία ανάλυση της θρεπτικής πυκνότητας και του κόστους της φυτοφαγικής διατροφής σε σχέση με άλλα πρότυπα διατροφής

Η συνεχής αύξηση του παγκόσμιου πληθυσμού καθώς και οι επικρατούσες διατροφικές συνήθειες χαρακτηρίζονται από ορισμένους επιστήμονες ως οι σημαντικότεροι παράγοντες της περιβαλλοντικής πίεσης, που οδηγούν σε απώλειες βιοποικιλότητας, αλλά και στην εμφάνιση φαινομένων πείνας και υποσιτισμού. Η σημασία της παρούσας έρευνας βρίσκεται την αναγκαιότητα διασφάλισης της μελλοντικής επισιτιστικής ασφάλειας, καθώς και της περιβαλλοντικής βιωσιμότητας. Ένας επίκαιρος τομέας έρευνας τα τελευταία χρόνια, είναι η αξιολόγηση διαφόρων ειδών διατροφικών συνηθειών. Η υπάρχουσα βιβλιογραφία υποδεικνύει την ανάγκη παγκόσμιας στροφής προς μία φυτοφαγική δίατροφή, καθώς αυτή μπορεί να αντιμετωπίσει ταυτόχρονα θέματα δημόσιας υγείας και προστασίας του περιβάλλοντος. Αναμφισβήτητα, τα δύο βασικά στοιχεία που επηρεάζουν τις αποφάσεις των νοικοκυριών για μετάβαση σε φυτοφαγικές δίαιτες είναι η θρεπτικότητα και το κόστος. Σε αυτή τη διατριβή, αξιολογούμε εβδομαδιαία δείγματα μενού τεσσάρων διαφορετικών τύπων διατροφής (USDA, Ελληνική, Vegan, WFPB) τόσο ως προς τη διατροφική τους αξία όσο και ως προς το κόστος τους. Στο πρώτο μέρος αυτής της διπλωματικής εργασίας γίνεται μία ανασκόπηση της έννοιας της θρεπτικής πυκνότητας καθώς και των μοντέλων με τα οποία μπορεί αυτή να μετρηθεί. Αυτά τα μοντέλα χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση και την ταξινόμηση τροφίμων ή ομάδων τροφίμων, αλλά η παρούσα μελέτη τονίζει την ανάγκη εφαρμογής τους σε ολόκληρες δίαιτες, καθώς στην πραγματική ζωή αυτό που καταναλώνουμε δεν είναι μόνο θρεπτικά συστατικά, αλλά δίαιτες στο σύνολό τους, που παρέχουν μια ροή αλληλοεπιδρώντων θρεπτικών συστατικών τα οποία χρησιμοποιεί το σώμα για τη διατήρηση της υγείας. Στη συνέχεια, εξετάζουμε την υπάρχουσα βιβλιογραφία συγκρίνοντας τους διαφορετικoούς τύπους διατροφής, όσον αφορά τη θρεπτική τους πυκνότητα και το κόστος τους.\r\nΣτο δεύτερο μέρος, πραγματοποιείται μια εμπειρική ανάλυση των δεδομένων που συλλέχθηκαν. Μεταξύ άλλων, έχει αναπτυχθεί ένας δείκτης που εξετάζει την θρεπτική πυκνότητα ανά μονάδα κόστους (N/P ratio) προκειμένου να εξεταστεί ποια διατροφή είναι φθηνότερη, εξασφαλίζοντας παράλληλα τη υψηλή θρεπτική αξία και επάρκεια. Αυτός ο δείκτης αποδείχθηκε ένα χρήσιμο εργαλείο για μια συνολική σύγκριση μεταξύ των τεσσάρων τύπων διατροφής που εξετάστηκαν στην μελέτη. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η δίαιτα WFPB είναι η επαρκέστερη σε θρεπτικά συστατικά των οποίων η κατανάλωση ενθαρρύνεται, και έχει τη χαμηλότερη περιεκτικότητα σε κορεσμένο λίπος, του οποίου η κατανάλωση πρέπει να μειωθεί, σύμφωνα με τις προτάσεις των αρχών δημόσιας υγείας. Η δίαιτα WFPB πέτυχε τις καλύτερες βαθμολογίες σε όλους τους δείκτες που αξιολογήθηκαν σε αυτήν τη μελέτη, με βαθμολογία σε N/P ratio 60, σε σύγκριση με τη vegan διατροφή με βαθμολογία 32,8, την ελληνική με 10,3, και την USDA με βαθμολογία 7.9. Όσον αφορά το κόστος τους, η WFPB ήταν η φθηνότερη, με ημερήσιο κόστος 3,87€ (για ημερήσια διατροφή αναφοράς 2.000 θερμίδων), σε σύγκριση με την vegan με 5,19€, την ελληνική με 5,65€ και την USDA, που ήταν η ακριβότερη με 6,65€ ανά ημέρα.